वाशिंगटन. जनवरी 2026 के अंतिम सप्ताह में अमेरिका के एक बड़े हिस्से में ‘विंटर स्टॉर्म फर्न’ (Winter Storm Fern) नामक एक विनाशकारी बर्फीले तूफान ने दस्तक दी है। इस “ऐतिहासिक” तूफान ने जनजीवन को पूरी तरह अस्त-व्यस्त कर दिया है, जिससे बिजली संकट और वैश्विक हवाई यात्रा में भारी बाधा उत्पन्न हुई है।
1. बिजली संकट: 10 लाख से अधिक घर अंधेरे में
तूफान की वजह से बिजली की लाइनों पर भारी बर्फ जमने और पेड़ों के गिरने के कारण बुनियादी ढांचे को भारी नुकसान पहुँचा है।
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प्रभावित क्षेत्र: टेनेसी सबसे अधिक प्रभावित है, जहाँ लगभग 3.3 लाख लोग बिना बिजली के हैं। इसके अलावा मिसिसिपी, लुइसियाना, टेक्सास, केंटकी और वेस्ट वर्जीनिया में भी लाखों घर और व्यवसाय अंधेरे में डूबे हैं।
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स्थिति: ऊर्जा विभाग ने कई राज्यों में ग्रिड फेल होने से रोकने के लिए आपातकालीन आदेश जारी किए हैं। मिसिसिपी जैसे राज्यों में मरम्मत कार्य में हफ्तों लगने की आशंका जताई जा रही है।
2. हवाई यातायात में ‘महा-संकट’
यह तूफान हाल के वर्षों में विमानन क्षेत्र के लिए सबसे बड़ी चुनौती बनकर उभरा है।
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उड़ानें रद्द: शनिवार से सोमवार के बीच 16,000 से अधिक उड़ानें रद्द की जा चुकी हैं। अकेले रविवार को 11,000 से ज्यादा उड़ानें रद्द हुईं, जो कोविड-19 के बाद एक दिन में सबसे बड़ी संख्या है।
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प्रमुख हब बंद: न्यूयॉर्क के ला गार्डिया और जेएफके (JFK), वाशिंगटन के रीगन नेशनल, फिलाडेल्फिया और बोस्टन जैसे प्रमुख अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे या तो पूरी तरह बंद हैं या वहाँ 80% से अधिक संचालन ठप है।
3. अंतरराष्ट्रीय यात्रियों के लिए एडवाइजरी
वैश्विक एयरलाइंस (जैसे एमिरेट्स, एयर इंडिया और एतिहाद) ने अमेरिका जाने और वहाँ से आने वाली अपनी सेवाओं में बदलाव किया है। यात्रियों के लिए मुख्य सुझाव:
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यात्रा से बचें: अमेरिकी प्रशासन और एयरलाइंस ने ‘गैर-जरूरी यात्रा’ को टालने की सख्त सलाह दी है।
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रिफंड और रीबुकिंग: अधिकांश एयरलाइंस (जैसे अमेरिकन, डेल्टा, यूनाइटेड) ‘फीस वेवर’ (Fee Waiver) दे रही हैं, जिससे यात्री बिना किसी अतिरिक्त शुल्क के अपनी टिकट रीशेड्यूल कर सकते हैं।
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चेक-इन से पहले जांचें: हवाई अड्डे के लिए निकलने से पहले आधिकारिक ऐप या वेबसाइट पर अपनी फ्लाइट का स्टेटस ‘लाइव’ ट्रैक करें।
4. आपातकाल और हताहत
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17 से अधिक राज्यों में इमरजेंसी: राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने एक दर्जन से अधिक राज्यों के लिए संघीय आपातकाल (Federal Emergency) को मंजूरी दी है। न्यूयॉर्क, वर्जीनिया और न्यू जर्सी सहित 17 राज्यों ने राज्य स्तरीय आपातकाल घोषित किया है।
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जान-माल का नुकसान: अब तक इस तूफान के कारण कम से कम 13 लोगों की मृत्यु की पुष्टि हो चुकी है, जिनमें से अधिकांश मौतें हाइपोथर्मिया (अत्यधिक ठंड) और सड़क दुर्घटनाओं के कारण हुई हैं।
5. आगे का अनुमान
मौसम विभाग (NWS) के अनुसार, न्यू इंग्लैंड के कुछ हिस्सों में 18 इंच तक बर्फबारी हो सकती है। कड़ाके की ठंड और बर्फीली हवाओं के कारण आने वाले कई दिनों तक सड़कों पर फिसलन और बुनियादी ढांचे की समस्याएं बनी रहेंगी।